Алексей Григорьевич Стаханов родился 3 января 1906 года (21 декабря 1905 ст.ст.) в деревне Луговая Ливенского уезда Орловской губернии (ныне - сельское поселение Преображенский сельсовет Измалковского района Липецкой области) в крестьянской семье. Русский.
Учился в сельской школе, которую не окончил.
В 1914-1926 гг. батрачил, был пастухом.
1927 году поступил на работу на шахту "Центральная-Ирмино" в Кадиевке Луганской области (Донбасс) коногоном. Затем работал крепильщиком, а с 1933 года - забойщиком.
Шахта "Центральная-Ирмино" принадлежала к числу средних по мощности, рядовых угольных предприятии. Длительное время она находилась в прорыве. Шахта подверглась технической реконструкции. На смену обушку пришли отбойные молотки, лошадей заменили электровозами. Уже в 1935 году в её забоях насчитывалось 95 отбойных молотков, 4 компрессора, 4 электровоза и многие другие технические средства. На шахте в то время работало свыше двух тысяч горняков.
В силу ряда причин во втором квартале 1935 года шахта несколько ухудшила работу, в результате чего план первого полугодия остался невыполненным. Простая замена обушков отбойными молотками существенных перемен не вносила. Как и раньше, забойщик, проработав 1-2 часа, откладывал молоток в сторону и брался за топор, чтобы подкрепить забои. Техника в то время простаивала, пока шахтер занимался крепью. Вхолостую работал компрессор воздуха, поток угля из лавы приостанавливался.
Шахтеры искали новые пути к перелому отставания. Руководители шахты, советуясь с горняками, бывали у них на квартирах, в общежитиях, беседовали о путях улучшения работы шахты. Каждое предложение изучалось и принималось к исполнению. Выявлялись нужды семей горняков, а потом руководство помогало их удовлетворять. Шахтеры приняли решение провести общественный конкурс на лучшего забойщика.
Приближался Международный юношеский день, который вся страна тогда праздновала ежегодно 1 сентября. Было принято решение этот день отметить производственным рекордом одного из забойщиков. Выбор пал на забойщика Алексея Стаханова с участка "Никанор-Восток" горизонта 450.
30 августа 1935 года в 10 часов вечера в шахту спустились Стаханов, начальник участка Машуров, парторг шахты Петров и редактор шахтной многотиражки Михайлов. Включили время отсчета начала работы. Стаханов уверенно вгрызался пикой отбойного молотка в клеваж угольного пласта. Он рубил с исключительной энергией и мастерством. Крепившие за ним Щиголев и Борисенко намного отставали. И, несмотря на то, что Стаханову нужно было прорубить 8 уступов, перерезав в каждом куток, что забирало много времени, за 5 часов 45 минут работа была выполнена. Когда подсчитали результат, все ахнули: Стаханов нарубил 102 тонны, выполнив 14 норм и заработав 220 рублей.
Так, впервые в мире за смену было добыто 102 тонны угля. Весть об успехе Стаханова облетела всю страну. Газета "Правда" назвала рекорд "знаменем народного движения". Так родилось могучее стахановское движение. В то время перед Алексеем Григорьевичем стояла нелегкая задача — закрепить успех, еще раз доказать, что 102 тонны угля в смену — не случайная удача, а закономерный результат новой организации труда, ударной работы.
И Стаханов снова убедительно это доказал. Через 10 дней он дал за смену 175 тонн угля. Еще через декаду этот показатель был перекрыт на 52 тонны, а 4 марта 1936 года Стаханов добыл за смену 324 тонны. Популярность нового почина приобретала общенародную признательность и повсеместное распространение во всех отраслях промышленности и других видах деятельности.
20 октября 1935 года в Москве состоялся слет стахановцев столицы. Через пять дней во Дворце культуры имени Урицкого в Ленинграде открылся общегородской слет стахановцев города. 14 ноября 1935 года в Москве было проведено первое Всесоюзное совещание стахановцев промышленности и транспорта, а 22 января 1936 года был проведен первый слет стахановцев Кузбасса.
До рекорда Стаханова максимальная зарплата забойщика составляла 500 руб. в месяц, а в 1936 году достигла 1600 руб. Резко возросли заработки крепильщиков, коногонов, рабочих других специальностей. Заметно улучшилось снабжение шахтеров продовольствием и промышленными товарами.
Стаханов создал на шахте стахановские школы (авторские школы), в которых обучалось около 300 человек, из них 160 горняков ведущих профессий, в частности, забойщиков.
В этих школах преподавали специальные дисциплины горного дела, математику, русский язык, историю, физику, географию. Посещаемость была отличная, успеваемость — тоже. Впоследствии эти школы значительно увеличились и функционировали многие десятилетия. Некоторое время Алексей Стаханов работал производственным инструктором передовых методов на шахте. Настойчиво продолжал обучать в своей школе горняков. Сам он всегда хотел учиться и в свободное время много читал, делал записи в своем дневнике.
1936—1941 годах он учился в Промакадемии в Москве, получил диплом горного инженера.
В 1941—1942 годах — в эвакуации, начальник шахты № 31 в Караганде.
1943-1957 гг. жил в "Доме на набережной", ул. Серафимовича (Всехсвятская), д. 2 (район Якиманка)
В 1943—1957 годах работал начальником сектора социалистического соревнования в Народном комиссариате угольной промышленности СССР в Москве.
Много пил и после смерти покровительствовавшего ему Сталина, в 1957 году по указанию Н. С. Хрущёва он был возвращён в Донецкую область, где ему пришлось снимать угол, а затем несколько лет жить в общежитии. Семья Стаханова отказалась последовать за ним и осталась в Москве.
. До 1959 года был заместителем управляющего трестом "Чистяковантрацит" в городе Чистяково, с 1959 года помощник главного инженера шахтоуправления № 2/43 треста "Чистяковантрацит".
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 сентября 1970 года за большие достижения в развитии массового социалистического соревнования, за достижение высокой производительности труда и многолетнюю деятельность по внедрению передовых методов работы в угольной промышленности присвоено звание Героя Социалистического Труда
С 1974 года — на пенсии.
Умер 5 ноября 1977 года. Похоронен на городском кладбище в городе Чистяково (Торез), ныне - Донецкая Народная Республика.
Член ВКП(б)-КПСС с 1936 года.
Государственные награды:
2 ордена Ленина (1935, 1970)
орден Трудового Красного Знамени (1953),
медаль "За трудовую доблесть" (1948).
другие медали
Ведомственные награды:
нагрудный знак "Шахтёрская слава" трёх степеней
Память:
"Стахановское движение" - изначально целью его была борьба за увеличение нормы производства каждого работника, прежде всего на предприятиях тяжелой и добывающей промышленности.
Город Кадиевка в 1978 г. был переименован в Стаханов (ныне - Луганская Народная Республика), в 2016 власти Украины вернули название Кадиевка, но это решение на признала ЛНР
улицы Стаханова:
Россия:
Москва (Стахановская)
348-го Квартала пос, Кемеровская обл.
Агинское с, Красноярский Край
Базово п, Новосибирская обл.
Байки с,, Башкортостан
Бакчар с, Томская обл.
Басаргина д, Тюменская обл.
Варениковская ст-ца, Краснодарский край
Верхнее Аврюзово д,, Башкортостан
Владикавказ
Вятка
Голубая Нива п,, Краснодарский край
Горняк п, Рязанская обл.
Гудермес
Должанская ст-ца, Краснодарский край (переулок)
Донецк г, Ростовская обл.
Дядин х, Ростовская обл.
Екатеринбург
Заброды с, Воронежская обл.
Западный пгт,, Коми
Зебляки п, Костромская обл.
Измалково с, Липецкая обл.
Ильино-Заборское с, Нижегородская обл.
Ишимбай
Калиновская ст-ца, Чечня
Камышлов
Кармалка д,, Башкортостан
Клетня пгт, Брянская обл.(улица и переулок)
Коксовый п, Ростовская обл.
Кохма
Краснодар
Крыловская ст-ца, Краснодарский край
Липецк
Лучегорск пгт, Приморский Край
Лысьва
Малый Куналей с,, Бурятия
Медногорск
Митрофановка с, Воронежская обл.
Молдаванское с, Краснодарский Край
Мончегорск
Неберджаевская ст-ца, Краснодарский край
Новодугино с, Смоленская обл.
Новокамала с, Красноярский Край
Новорайчихинск пгт, Амурская обл.
Онохой п,, Бурятия
Онохой 1-й п,, Бурятия
Орехово-Зуево
Пермь
Песчаное с, Еврейская Автономная область
Петровск (улица и переулок)
Петровская ст-ца, Краснодарский край
Псков
Рыбинск
Салават
Самара
Сапожок п, Рязанская обл.
Славянск-на-Кубани
Слобода с, Липецкая обл.
Стрехнино с, Тюменская обл.
Сунтар с,, Якутия
Сухобезводное рп, Нижегородская обл.
Сызрань
Тулун
Тюмень
Урус-Мартан
Усолье с,, Самарская обл.
Уссурийск
Чегдомын рп, Хабаровский Край
Чулым
Чусовой
Шкурлат 3-й п, Воронежская обл.
Эльдикан пгт,, Якутия
Юрасовка сл, Воронежская обл.
Ясногорка п, Ростовская обл.
Белоруссия
Минск
Донецкая Народная Республика
Чистяково (Торез)
Учреждено 26 стипендий им. Стаханова для лучших учащихся профессиональных училищ республики
Имя Стаханова присвоено двум шахтам в Донбассе и в Кузбассе, горному училищу №110 в городе Чистяково (Торезе).
В городе Ирмино установлен памятный знак над местом, где .Стаханов установил свой рекорд, в 2010 году открыт памятник творцам стахановского движения.