Праздник Покрова был установлен в память чудесного явления Матери Божией, которое произошло в середине Х столетия в Византии, во Влахернской церкви Константинополя. В воскресный день 1 октября 910 года, во время всенощного бдения, блаженный Андрей увидел в храме идущую по воздуху Богородицу, озаренную светом и окруженную ангелами и святыми. Вначале Она со слезами молилась за христиан, а потом сняла со Своей головы покрывало и распростерла его над молящимися в храме людьми, защищая их от врагов видимых и невидимых.
В Замоскворечье, на улице Большая Ордынка, преподобномученица Великая Княгиня Елизавета в 1909 году основала обитель милосердия, названную в честь святых жён-мирононосиц Марфы и Марии.