Жизнь знаменитой династии купцов Бахрушиных неразрывно связана с Замоскворечьем. Основатель ее, Алексей Федорович Бахрушин, родился в 1792 году в Зарайске в купеческой семье, занимавшейся перегоном скота и выделкой кож.
В Москву Алексей Федорович перебрался в 1821 году, ему было около тридцати, и он уже был семейным человеком. По легенде из Зарайска семья пришла пешком, вслед за единственной подводой, доверху нагруженной вещами. На ней же в корзине для кур ехал маленький сын Петр.
В Москве Бахрушин продолжил заниматься торговлей скотом и кожами, которые, в том числе, сдавал государству. В 1831 году он организовал производство перчаток, затем приобрел сафьяно-кожевенную фабрику. Начал скупать и землю, формируя крупное владение в Замоскворечье – свое родовое гнездо – на четной стороне Кожевнической улицы. В 1834 году фабрика стала заводом. Бахрушин работал на нём вместе с сыновьями. С самого начала глубоко верующие Бахрушины думали не только о собственном обогащении, но и о благотворительности, милосердии. Если год оказывался успешным в финансовом плане, с полученной прибыли Бахрушин, а потом по традиции и его дети, помогали бедным, больным, учащимся и престарелым.
В 1844-1845 годах завод Бахрушиных подвергся реконструкции. Всё оборудование обновили, ручной труд заменили машинным, от Москвы-реки провели водопровод, купили паровую машину. За модернизацию производства Бахрушин получил шейную золотую медаль на Аннинской ленте. Главной гордостью купца стала самая высокая в Замоскворечье заводская труба. Острословы ехидствовали: "Того и гляди, Бахрушин вылетит в эту трубу". Кстати эти шутки были близки к реальности. Через три года основатель династии умер от холеры, и оказалось, что и завод, и дом были в долгах и в залоге.
Понимающие в делах люди советовали отказаться от наследства, начать всё заново. Но на семейном совете решили не сдаваться и попробовать спасти дело. Вдова и сыновья предпринимателя приняли долговое бремя на себя и образовали компанию "Алексей Бахрушин и сыновья".
Жили они вместе в усадьбе на Кожевнической улице – дом № 8 по современной нумерации. В наши дни от владения остались два флигеля, которые в феврале 2025 года признаны объектами культурного наследия. Хозяйство Бахрушины держали общее – так экономнее. Первым делом попросили кредиторов о рассрочке и поклялись друг другу никогда не брать займы. Ситуацию удалось выправить во многом благодаря государственным заказам времён Крымской войны, завод стал снова приносить прибыль, и семья продолжила традицию благотворительности.
У Алексея Федоровича было трое сыновей: Петр (тот самый, который приехал в Москву в корзине), Александр и Василий, развернувшиеся очень широко. (Фотографии братьев мы представляем по старшинству.)
В 1864 году они построили суконно-ткацкую фабрику на нечетной стороне Кожевнической улицы. Во главе кожевенного завода встал Александр, суконно-ткацкую фабрику возглавил Петр, делами торговли занимался Василий.
Позже Бахрушины вкладывали деньги в покупку больших земельных участков, на некоторых из них строили доходные дома.
При этом братья продолжили отцовскую традицию помогать нуждающимся. Жертвовали много, за что в народе их прозвали профессиональными благотворителями. Бахрушины не просто разово давали деньги на добрые дела, а половину финансовой помощи помещали в банк под проценты, с которых велось содержание и развитие каждого облагодетельствованного учреждения.
В 1887 году на их деньги – 450 тысяч рублей – построили больницу на 200 коек для страдающих хроническими заболеваниями на Сокольничьем поле. При ней создали дом для призрения неизлечимо больных. Чуть позже на средства Бахрушиных выстроили детский приют в Сокольничьей роще. Наибольшую известность Бахрушиным-благотворителям принес дом бесплатных квартир на Софийской набережной, предназначенный для бедных вдов с детьми, а также девушек-курсисток. В этом доме было 200 квартир, при нем работали два детских сада, начальное училище, мужское ремесленное училище и школа для девочек. Братья активно помогали и уже существующим городским приютам.
Василий Бахрушин в 1904 году построил большой четырехэтажный училищный дом в Хамовниках, а через два года учредил пять стипендий по восемь тысяч рублей. Они полагались учащимся Московского университета, Московской духовной академии, Академии коммерческих наук и мужской гимназии.
При этом вся многочисленная семья, несмотря на огромное состояние, жила очень скромно. "Мне ни разу не пришлось видеть кого-либо из Бахрушиных в модных ресторанах", – вспоминал предприниматель Николай Варенцов.
Крупными благотворителями и меценатами были и представители следующего поколения Бахрушиных, они же оставили след и в культуре. Самый известный из них – основатель театрального музея Алексей Александрович Бахрушин.
Это поколение уже не вмещалось в большой усадьбе на Кожевнической улице, и они строили особняки в других местах, в том числе и в Замоскворечье – ул. Бахрушина, 31/12 (Алексей Александрович) и Новокузнецкая ул., 27 (Константин Петрович).
До 1917 года всего 11 человек были удостоены высокого звания Почетный гражданин Москвы, из них только трое купцов – Павел Михайлович Третьяков, Александр Алексеевич и Василий Алексеевич Бахрушины.
Гордей Аргунов