Пётр Васильевич Сытин родился 24 ноября (6 декабря) 1885 г. в Одессе в семье повара. Русский
1902 г.- окончил учительский институт в Феодосии.
1910-1914 гг. студент Московского коммерческого института (ныне – Российский экономический университет им. Г. В. Плеханова) (Замоскворечье, Стремянный пер., 28-36).
С 1913 года — заведующий Музеем городского хозяйства Москвы.
С 1920 года возглавлял Комиссию по переименованию улиц Москвы. Занялся изучением истории московских улиц и площадей. В 1926 году организовал выставку, посвящённую истории Москвы, разместившуюся в Сухаревой башне, предлагал создать вокруг башни историко-архитектурную зону.
. Участвовал в работе комиссии "Старая Москва", а в 1930-х годах возглавлял комиссию "Новая Москва"; боролся за спасение Китайгородской стены, Красных ворот, Сухаревой башни.
1929-1939 гг. - работал в научно-исследовательском отделе Метростроя
С 1939 года работал в Музее истории и реконструкции Москвы. В конце 1950-х годов создал архив фотографий застройки старой Москвы, подлежавшей сносу "под Калининский проспект"
Читал курс москвоведения в Московском государственном педагогическом институте имени В. И. Ленина.
Умер 28 октября 1968 года. Похоронен на Новом Донском кладбище
Доктор исторических наук,
Государственные награды:
орден Трудового Красного Знамени (1947)
медали
Сочинения
Автор более 20 книг и 300 статей, посвящённых истории московских улиц и площадей, топонимике, участвовал в создании труда "История Москвы"
Происхождение названий улиц, переулков, площадей Москвы (с П. Н. Миллером). — М., 1938.
История планировки и застройки Москвы, Т. 1—3. — М., 1950—1972.
Сытин П. В. Прошлое Москвы в названиях улиц / Художник П. Зубченков. — М.: Московский рабочий, 1946. — 160 с. — 15 000 экз.
Из истории московских улиц. (три авторских издания, с дополнениями — 1948, 1952, 1958; в 2000-е неоднократно переиздавалась).
Сытин П. В. Откуда произошли названия улиц Москвы. — М.: Московский рабочий, 1959. — 367 с.
Сытин П. В. Пожар Москвы в 1812 году и строительство города в течение 50 лет. — М.: Московский рабочий, 1972