Леонтьев Николай Федорович родился в 1913 году в с. Конобеево Бронницкого уезда Московской губернии в крестьянской семье. Русский
1932 г. - окончил ФЗУ (1932), работал слесарем.
1940 г. - окончил картографический ф-т МИИГАиК (1940), работал в Северо-Западном аэрогеодезическом предприятии ГУГК СНК СССР инженером-картографом, ст. редактором предприятия.
В годы войны был начальником рекогносцировочной картгруппы Управления топографо-геодезическими работами Северо-Западного района ГУГК, затем начальником Ростовской картографической группы (Ярославская обл.), с 1946 г. – директором Научно-редакционной картосоставительской части ГУГК при СМ СССР.
В 1948 г. поступил в очную аспирантуру ЦНИИГАиК, канд. диссертацию защитил по генерализации элементов содержания общегеографических карт.
По запросу АН СССР был откомандирован в Институт географии по адресу: Старомонетный переулок, дом 29 (район Якиманка).
В Институте в 1952-1978 гг., зав. отделом картографии (1952-1977), неоднократно исполнял обязанности зам. директора.
Разрабатывал теоретические вопросы картографического метода исследований, картоведения, проблемы геоморфологического, ресурсного и ресурсно-оценочного картографирования, вопрос о роли и задачах картографии в исследованиях по охране природы, о географических основах картографирования подводного рельефа, истории советской картографии. Сформулировал ряд важных теоретических положений атласного картографирования, рассматривал национальные атласы как организующее начало географического изучения и картографирования страны.
Умер в 1992 г.
Картограф, к.т.н. (1952), лауреат Государственной премии.
Один из авторов и редакторов ряда фундаментальных атласов: ФГАМ, Атлас лесов, Национальный атлас Кубы, АСЛРМ, "Природа и ресурсы Земли". За атлас Кубы был удостоен Гос. премии (в числе других),
Депутат Москворецкого районного Совета депутатов трудящихся в 1955-1961 гг.
Государственные награды:
орден "Знак Почета"
медали
Ведомственные награды:
почетный знак "Отличник геодезии и картографии".
Награды других стран:
медаль "XX Годовщина штурма казарм Монкада" (Куба)
Прочие награды:
Серебряной медалью АН Кубы.
Публикации:
Географические основы картографирования подводного рельефа на гипсометрических картах. М.: Гидрометеоиздат, 1961. 205 с.;
Тематическая картография. М.: Наука, 1981. 102 с.; Картографирование природной среды. М., 1983 (отв. ред.).