Сергей Леонидович Соколов родился 18 июня (1 июля) 1911 в г. Евпатория Таврической губернии в семье служащего. Русский
1918 г. - семья переехала в город Котельнич Вятской губернии.
1927 г. - окончил девятилетнюю школу.
1927-1930 гг. - упаковщик посуды в райпотребсоюзе.
1930-1932 гг. - освобождённый секретарь комсомольской организации промкомбината механических мастерских в районном доке, позднее избран членом бюро райкома комсомола.
Май 1932 г. - в рядах Красной Армии. По комсомольской путёвке направлен в Горьковскую бронетанковую школу.
Май 1932 - ноябрь 1934 гг. - курсант (май 1932 - ноябрь 1934) Горьковской бронетанковой школы. Окончил с отличием.
Ноябрь 1934-1941 (?) - командир танкового взвода, роты, отдельного батальона на Дальнем Востоке. Участник боёв на озере Хасан (1938) в должности командира роты.
Июнь-сентябрь 1941 г. - начальник штаба танкового полка на Западном фронте. Из характеристики сентября 1941 г.: "Тов. Соколов - молодой, растущий командир… старателен и инициативен… В боях непосредственного участия не принимал, но во время боевой деятельности полка неоднократно подвергался бомбардировкам и обстрелу… В боевых условиях показал стойкость, выдержанность и распорядительность".
Октябрь 1941 - апрель 1942 гг. - старший помощник начальника отдела Автобронетанкового управления РККА.
Апрель-июнь 1942 г. - начальник отдела Автобронетанкового управления РККА.
Июнь 1942 - январь 1943 гг. - начальник штаба Автобронетанкового управления РККА.
Январь 1943 - март 1944 гг. - начальник штаба Управления командующего бронетанковыми и механизированными войсками Карельского фронта.
Полковник (9.09.1943).
Март-сентябрь 1944 г. - командующий бронетанковыми и механизированными войсками 32-й армии Карельского фронта. Участвовал в обороне и освобождении Заполярья.
1947 г. - окончил Военную академию бронетанковых и механизированных войск.
Ноябрь 1947 - май 1948 гг. - командир танкового полка.
Май 1948 - декабрь 1949 г. - начальник штаба танковой дивизии.
1949-1951 гг. - слушатель Военной академии Генштаба.
Январь 1952 - декабрь 1954 гг. - командир механизированной дивизии.
Генерал-майор (3.08.1953).
Декабрь 1954 - март 1958 гг. - начальник штаба армии.
Март 1958 - январь 1960 гг. - командующий общевойсковой армией.
Генерал-лейтенант (25.05.1959).
Январь 1960 - июль 1964 гг. - начальник штаба - первый заместитель командующего войсками Московского военного округа. Место службы - Замоскворечье, Космодамианская наб., д. 24.
Генерал-полковник (13.04.1963).
Июль 1964 - октябрь 1965 гг. - первый заместитель командующего войсками Ленинградского военного округа
Октябрь 1965 - апрель 1967 гг. - командующий войсками Ленинградского военного округа.
12 апреля 1967 - 22 декабря 1984 гг. - первый заместитель Министра обороны СССР. Один из руководителей действий советских войск в Афганистане. В 1980-1985 годах, не оставляя занимаемую должность, был руководителем Оперативной группы Министерства обороны СССР в Афганистане. Формально осуществлял взаимодействие между советскими и афганскими войсками, фактически планировал ведение боевых действий афганской армии и советских войск.
Генерал армии (12 апреля 1967).
Маршал Советского Союза (17 февраля 1978).
22 декабря 1984 - 30 мая 1987 года - Министр обороны СССР. Потерял пост Министра обороны после полёта Руста.
Июнь 1987 - июль 1989 гг. - генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.
Июль 1989 - январь 1992 гг. - старший Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР (Группа расформирована в январе 1992 года).
1992 г. - советник Главнокомандующего Объединёнными Вооружёнными Силами СНГ.
С сентября 1992 г. - советник при Министерстве обороны Российской Федерации. Осуществлял координацию деятельности общественных организаций по делам ветеранов воинской службы, участвовал в работе комиссий по подготовке и проведению мероприятий в связи с памятными событиями военной истории Отечества; в 1994 г. возглавил Фонд 50-летия Победы; в 2000 г. Указом Президента РФ утверждён в состав Российского организационного комитета "Победа" и избран заместителем председателя организации, с 2002 г. возглавляет клуб ветеранов-военачальников при Московском Доме ветеранов войн и Вооружённых Сил.
Умер 31 августа 2012 г. Похоронен на Новодевичьем кладбище
Жил в Замоскворечье в 1953-1979 гг.: Валовая ул., 6
Депутат Верховного Совета СССР 7-11 созывов.
Член ВКП(б)-КПСС с 1937 по август 1991 гг. Член ЦК КПСС в 1968-1989 гг. Кандидат в члены Политбюро ЦК КПСС в апреле 1985 - июне 1987 гг.
Герой Советского Союза (28 апреля 1980) - "за личное мужество и умелое управление войсками, проявленные при оказании интернациональной помощи Демократической Республике Афганистан"
Государственные награды России:
Орден "За заслуги перед Отечеством" II степени (21 июня 2001) - "за большой вклад в укрепление обороноспособности страны и активную работу по патриотическому воспитанию молодежи" - фактически к 90-летию со дня рождения
Орден "За заслуги перед Отечеством" III степени (30 июня 1996) - "за заслуги перед государством и большой личный вклад в развитие и реформирование Вооруженных Сил Российской Федерации" - фактически к 85-летию со дня рождения
Орден Жукова (25 апреля 1995) - "за отличия в руководстве войсками при проведении боевых операций в период Великой Отечественной войны 1941-1945 годов"
Орден Почёта (1 июля 2006) - "за заслуги в укреплении обороноспособности страны и большую работу по патриотическому воспитанию молодёжи" (Комментарий историка АндреяВострикова (июль 2006): "Этот орден - один из самых незначительных - выдали к 95-летию со дня рождения, хотя могли бы дать и "За заслуги перед Отечеством" I степени, но "зажали". Если Соколов доживет до июля 2011 года, то Президенту придется "раскошелиться" на I степень".)
медаль "50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "60 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945"
Государственные награды СССР:
Медаль Золотая Звезда Героя Советского Союза № 11438
Орден Ленина (30 июня 1971)
Орден Ленина (28 апреля 1980) - в комплекте к званию Героя Советского Союза
Орден Ленина (30 июня 1986)
Орден Суворова I степени (6 мая 1982)
Орден Красного Знамени (20 апреля 1953) - за 20 лет службы в армии
Орден Красного Знамени (22 февраля 1968)
Орден Отечественной войны I степени (6 апреля 1985) - "горбачёвский" - к 40-летию Победы
Орден "За службу Родине в Вооружённых Силах СССР" 3-й степени (30 апреля 1975)
Орден Красной Звезды (14 января 1943)
Орден Красной Звезды (6 ноября 1947) - за 15 лет службы в армии
медаль "За отвагу"
медаль "За боевые заслуги" (ноябрь 1944) - за 12 лет службы в армии
медаль "В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина"
медаль "За отличие в охране государственной границы СССР"
медаль "За оборону Советского Заполярья"
медаль "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "Тридцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "Сорок лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "30 лет Советской Армии и Флота"
медаль "40 лет Вооружённых Сил СССР"
медаль "50 лет Вооружённых Сил СССР"
медаль "60 лет Вооружённых Сил СССР"
медаль "70 лет Вооружённых Сил СССР"
Ведомственные награды Министерства обороны СССР:
медаль "За безупречную службу" I степени
Награды других государств:
Афганистан:
Орден Красного Знамени (1982)
Орден Апрельской революции (1984)
Болгария:
Орден Георгия Димитрова (1985)
Орден Георгия Димитрова (1986)
Орден "Народная Республика Болгария" I степени (1974)
медаль "25 лет Болгарской народной армии" (1969)
медаль "30 лет Победы над фашизмом" (1975)
медаль "30 лет Болгарской народной армии" (1974)
медаль "За укрепление братства по оружию" (1977)
медаль "100 лет освобождения Болгарии от Османского ига" (1978)
медаль "90 лет со дня рождения Георгия Димитрова" (1974)
медаль "100 лет со дня рождения Георгия Димитрова" (1983)
медаль "1300 лет Болгарии" (1982)
медаль "40 лет Победы над фашизмом" (1985)
Венгрия:
Орден Знамени ВНР с рубинами (1986)
медаль "За боевое содружество" I степени (1980)
Вьетнам:
Орден Хо Ши Мина (1985)
Орден "За воинскую доблесть" I степени (1983)
Германия (ГДР):
Орден Карла Маркса (1986)
медаль "Братство по оружию" (1980)
медаль "30 лет Национальной народной армии" (1986)
Иордания:
Орден Независимости I степени (1977)
КНДР:
медаль "40 лет освобождения Кореи" (1985)
Куба:
Орден Плайя Хирон (1986)
медаль "20 лет Революционных вооружённых сил" (1978)
медаль "30 лет Революционных вооружённых сил" (1987)
Монголия:
Орден Сухэ-Батора (1971)
Орден Сухэ-Батора (1986)
Орден Боевого Красного знамени (1982)
медаль "30 лет победы над Японией" (1976)
медаль "30 лет победы на Халхин-Голе" (1969)
медаль "40 лет победы на Халхин-Голе" (1979)
медаль "50 лет Монгольской народной революции" (1972)
медаль "60 лет Монгольской народной революции" (1982)
медаль "50 лет Монгольской народной армии" (1971)
медаль "60 лет Вооружённых сил МНР" (1982)
Польша:
Орден Заслуги II степени (1985)
Орден Возрождения Польши II и III степени (1968, 1971)
Румыния:
Орден Тудора Владимиреску I степени (1969)
Орден "23 августа" (1974)
медаль "30 лет освобождения Румынии от фашизма" (1974)
медаль "За воинскую доблесть" (1980)
Чехословакия:
Орден Клемента Готвальда (1985)
медаль "За укрепление дружбы по оружию" I степени (1972)
медаль "40 лет Словацкого национального восстания" (1985)
медаль "50 лет Коммунистической партии Чехословакии" (1971)
Финляндия:
Орден Белой Розы I степени (1986)
Награды Русской Православной Церкви:
Орден святого благоверного великого князя Димитрия Донского II степени
Звание "Почётный гражданин Автономной республики Крым" ("Почётный крымчанин") (июль 2001 г., к 90-летию).
Звание "Почётный гражданин г. Евпатория" (июль 2001 г., к 90-летию).
Увлечения: охота.
Сочинения:
Ленинский стиль в работе военных кадров. - М.: Воениздат, 1983
Библиография:
Соколов С. Л. // Куценко А. Маршалы и Адмиралы флота Советского Союза. - Киев: Полиграфкнига, 2007. - С. 287-293
Соколов С. Л. // Маршалы Советского Союза. Личные дела рассказывают / Институт военных историко-патриотических проблем и исследований. - М.: Любимая книга, 1996. - С. 63-64
Память:
Памятники:
Евпатория
Вятка
Котельнич (степа)
В Евпатории имя маршала Соколова носит один из городских скверов
В феврале 2018 года была установлена мемориальная доска в честь Сергея Соколова в Москве, по адресу Гранатный переулок, дом 10, строение 1
Реестр начальников штаба МВО (после передислокации штаба МВО на Космодамианскую наб., 32/34 в 1933 году и до ликвидации в 2010 году) - zamos.ru/dossier/company/24400