Алексей Иванович Смирнов родился в 11 октября 1919 г. в деревне Калейкино Тверского уезда (?) Тверской губернии (ныне Лихославльский район Тверской обл.) в крестьянской семье. Русский. В семье было 8 детей.
Отец - Смирнов Иван Михайлович.
Мать - Смирнова Татьяна Алексеевна.
Окончил педагогический техникум, г. Торжок.
1937 г. - курсант Рязанского училища артиллерии большой мощности.
1939 г. - окончил училище, получив звание лейтенант.
1939-1940 гг. - участник советско-финской войны. Командир взвода управления артиллерии. Был ранен.
Смирнов о войне с Финляндией (2000-е гг.): «Сегодня мне представляется, что мы вступили в войну совершенно неподготовленными... Просчёты дорого обошлись и Красной Армии, и народу… Некоторые солдаты были полураздеты, а главной защитой была... будёновка. Уши были в тепле, а ноги замерзали.».
1941 г. - старший лейтенант.
1941 г. - женился на Ирине Живой.
1941-1945 гг. - участник Великой Отечественной войны: Ленинградский фронт, Невский плацдарм в районе Московской Дубровки, бои за город Павловск, Выборгская наступательная операция, форсирование реки Вуокса и т. д.
На войне прошёл путь от командира батареи до начальника штаба 27-й гвардейской миномётной Краснознамённой бригады, а затем помощника начальника штаба артиллерии Ленинградского фронта.
Четырежды ранен, один раз контужен.
1944 г. - майор
С августа 1945 инспектор, а с июля 1947 старший инспектор отдела ВУЗов ЛВО.
1951 г. - окончил Общевойсковую академию имени М.В. Фрунзе.
1951-1976 гг. - служит в подразделениях 12-го "ядерного" Главного управления Министерства обороны СССР.
Ноябрь 1951 - декабрь 1954 гг. - начальник курса 2-го факультета Высшего Ростовского артиллерийского училища инженерном училище Ракетных войск.
С декабря 1954 г. - руководитель объекта «С» в Министерстве среднего машиностроения. Смирнову было поручено построить в Уральском Заполярье подземный объект «С», т. е. секретный, и организовать на нём эксплуатацию ядерного оружия.
В октябре 1970 назначен начальником 2-го Государственного центрального научно-исследовательского испытательного полигона МО СССР (г. Семипалатинск) (Семипалатинского ядерного государственного испытательного полигона). При его личном участии и под его руководством произведено 107(!) испытаний ядерного оружия из 715 испытаний, произведённых в Советском Союзе.
После увольнения в запас в сентябре 1976 работал начальником Управления специальных программ.при Правительстве РСФСР до 1991 г.
1991-2007 гг. - руководитель группы советников группу советников Главного управления специальных программ при Президенте Российской Федерации и руководитель группы советников начальника 12-го Главного управления Министерства обороны Российской Федерации.
Умер в 2007 г. Похоронен на Троекуровском кладбище.
Жена - Ирина Смирнова (в девичестве - Живая). Дети: Владимир, генерал-майор, Сергей, Нина.
Жил в Замоскворечье: Космодамианская наб., д. 4-22, корп. Б.
Генерал-лейтенант (1972)
Государственные награды:
орден Ленина (1962)
орден Красного Знамени (за войну) ??
орден Отечественной войны I степени (1985)
орден Отечественной войны II степени (1945)
орден Красной Звезды (1942)
орден Красной Звезды (1952, за 15 лет выслуги)
другие ордена
медаль "За боевые заслуги" (1947, за 10 лет выслуги)
медаль "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "За воинскую доблесть. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина"
медаль Ветеран Вооружённых сил СССР"
медаль "ХХ лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "ХХХ лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "40 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "60 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг."
медаль "ХХХ лет Советской Армии и Флота"
медаль "40 лет Вооружённых Сил СССР"
медаль "50 лет Вооружённых Сил СССР"
медаль "60 лет Вооружённых Сил СССР"
медаль "70 лет Вооружённых Сил СССР"
другие медали
Сочинения:
«Враг с севера и с юга»
«25 лет в частях и соединениях особого назначения»
«Интересные встречи»
Память:
по непроверенным данным в одном из городов России имя Смирнова присвоено площади, улице и средней школе (???)