Сергей Борисович Сафонов, родился 18 марта 1922 года в Запорожье в семье московского учителя, семья спасалась в Запорожье от голода. Русский.
Отец — Сафонов Борис Сергеевич, учитель физики
Мать — Сафонов Мария Ивановна, учитель русского языка и литературы
Вскоре семья вернулась в Москву.
Подростком посетил все спектакли всех московских театров, и, конечно, стал поклонником МХАТа.
Весной 1941 года был призван в ряды Красной Армии и отправлен на эстонский остров Сааремаа, где стал участником первого боя 22 июня 1941 года. Потом были бои под Старой Руссой и оборона блокадного Ленинграда. За оборону Ленинграда он получил медаль "За отвагу", которой бесконечно дорожил. В боях под Старой Руссой получил обширное и глубокое обморожение, и в сопровождении однополчанина был отправлен в госпиталь. Вернувшись из госпиталя, с ужасом узнал, что сопровождавший его однополчанин, и те, кто воевал, пока он был на излечении, - погибли. По сути, возвращаться было некуда и не к кому. Потом был определён в другую часть на 1-м Украинском фронте. Как тогда было принято, командир оценил способности солдата, и он был откомандирован для попытки поступления в театральный вуз.
В ГИТИСе его слушал Михаил Михайлович Тарханов. Сын М.М. Тарханова - Иван Михайлович Тарханов был другом актёра, с ним Сафонов познакомился, придя во МХАТ и дружил с ним до конца жизни. Михаил Михайлович Тарханов посоветовал поступать в ГИТИС, был готов взять его на свой курс, но молодые люди в ту пору были патриотами, и Сафонов вернулся на фронт. Войну закончил в Вене. После войны выступал в Ансамбле песни и пляски НКВД, и только в 1949 году был отпущен домой.
В 1952 году окончил Школу-студию МХАТ (педагоги — В.О. Топорков, В.П. Марков).
Единственный студент со своего курса, который был принят в Художественный театр решением директора МХАТа А.К. Тарасовой.
Актёр тяжело переживал раздел театра. После раздела остаётся в труппе Т.В. Дорониной.
5 ноября 1996 г. погиб на сцене МХАТ на спектакле "Валентин и Валентина": вышел на сцену с завершающим спектакль монологом, спектакль шёл на пандусе, который сходил практически на нет к авансцене и набирал предельную высоту (к ней вела двухпролётная, хоть пролёты и были небольшими, лестница) на второй половине сцены, почти у задника. Отыграв сцену и закончив монолог, едва закрылся занавес, он упал замертво с этой жуткой высоты (он шёл к лестнице). Смерть была мгновенной.
Похоронен на Востряковском кладбище
Жил в Замоскворечье: Космодамианская наб., 4/22, корп. В
Заслуженный артист РСФСР (27.07.1979)
Государственные награды:
орден Отечественной войны
медаль "За отвагу"
медаль "За оборону Ленинграда"
медали
ТЕАТРАЛЬНЫЕ РАБОТЫ
МХАТ им. М. Горького:
В.М. Молотов "Залп "Авроры" М. Большинцов, М. Чиаурели (постановка и режиссура М.Н. Кедрова, режиссёры А.М. Карев, В.Я. Станицын, режиссёр-ассистент В.П. Баталов)
Мэсон "Идеальный муж" О. Уайльд (постановка и режиссура В.Я. Станицына, режиссёр Г.Г. Конский)
Встречающий на аэродроме "За власть Советов" В. Катаев (постановка М.Н. Кедрова, режиссура Н.М. Горчаков, Г.А. Герасимов)
Вильям Девисон "Мария Стюарт" Ф. Шиллер (постановка и режиссура В.Я. Станицына, режиссёр И.М.Тарханов)
Василий Андреевич Жуковский "Последние дни (Пушкин)" М.А. Булгаков (постановка и режиссура В.Я. Станицына, режиссёр В.А. Пешкин)
Студзинский "Дни Турбиных" М.А. Булгаков (постановка и режиссура Л.В.Варпаховского, режиссёр М.А. Горюнов)
Второй придворный Зимняя сказка" В. Шекспир (постановка и режиссура М.Н. Кедрова, режиссёр А.М. Карев)
Николай Парфёнович "Братья Карамазовы" Ф.М.Достоевский (постановка Б.Н. Ливанова, П.А. Маркова и В.П. Маркова)
Сизов "Всё остаётся людям" С.И. Алёшин постановка и режиссура Г.Г. Конского, режиссёр Ю.В. Недзвецкий)
Директор завода "Точка опоры" С.И. Алёшин (постановка и режиссура Г.Г. Конского)
Хэйнес "Убийца" И. Шоу (режиссёр Л.Г. Топчиев)
Второй толстяк "Три толстяка" Ю.К. Олеша, М.А. Горюнов (постановка В.Н. Богомолова, режиссёр М.А. Горюнов)
Солдат "Бронепоезд 14-69" Вс. Иванов (постановка и режиссура И.М. Раевского, режиссёр Н.Д. Ковшов)
Афанасий "Дядюшкин сон" Ф.М. Достоевский (постановка и режиссура В.Н. Богомолова)