Леонид Михайлович Сандалов родился 28 марта (10 апреля) 1900 г. в деревне Бисириха Кинешемского уезда Костромской губернии (с 1925 г. деревня Бисириха вошла в состав города Вичуга, ныне - Ивановская область) в семье ткачей. Русский.
Окончил двуклассную начальную школу.
1913-1918 гг. - работал на фабрике "Товарищества мануфактур Ивана Коновалова с сыном" сначала поверяльщиком пряжи, затем счетоводом.
1918 г. - создал в Бисирихе левый культурно-просветительский кружок "Прогресс".
1918 г. - вступил в Российский коммунистический союз молодёжи (РКСМ).
1919 г. - по путёвке РКСМ поступил на командные курсы красных в Иваново-Вознесенске.
1920 г. - участвовал в гражданскойвойне на сторое красных: воевал на Туркестанском и Южном фронтах. Командовал взводом и ротой, был адъютантом батальона. Сандалов: "воевал в Заволжье и в Крыму против Врангеля.
Июнь 1921 - июнь 1923 гг. - командир взвода 23-го стрелкового полка 8-й бригады.
Июнь-июль 1923 г. - помощник командира роты 23-го стрелкового полка.
Июль-август 1923 г. - командир роты 23-го стрелкового полка.
Август-октябрь 1923 г. - помощник начальника штаба по оперативной части 3-й Казанской дивизии.
Октябрь-ноябрь 1923 г. - командир роты 9-го стрелкового полка.
С ноября 1923 г. - помощник начальника по учебно-мобилизационной части отдела штаба 3-й дивизии.
1926 г. - окончил Киевскую объединённую школу командиров им. С. С. Каменева.
Август-октябрь 1926 г. - помощник командира роты 84-го стрелкового полка.
Октябрь 1926 - октябрь 1927 гг. - помощник командира батареи.
Ноябрь 1927-январь 1929 гг. - помощник командира 1-й роты 82-го стрелкового полка.
Февраль 1929 - командир 4-й роты 83-го стрелкового полка.
Февраль-ноябрь 1929 г. - командир 2-й роты 82-го стрелкового полка.
Декабрь 1929 - апрель 1931 гг. - политрук школы 82-го стрелкового полка.
Апрель 1931 - 1933 (?) - начальник и политрук полковой школы 82-го стрелкового полка.
1934 г. - окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе.
1934 - август 1935 гг. - начальник штаба 1-го механизированного полка.
Август 1935 - 1936 гг. - помощник начальника 1-го отделения 1-го отдела штаба Киевского военного округа.
1936-1937 гг. - слушатель Военной академии Генерального штаба.
Август-сентябрь 1937 г - начальник и военный комиссар 1-го отдела штаба Белорусского военного округа.
Сентябрь 1937 - июль 1940 гг. - начальник оперативного отдела штаба Белорусского военного округа. Участвовал в подготовке и проведении в 1937 в Белоруссии крупнейших довоенных учений Красной Армии. В сентябре 1939 года принимал участие в Польской кампании в должности начальника оперативного отдела штаба Белорусского фронта.
Август 1940 - июнь 1941 гг. - начальник штаба 4-й армии Белорусского (Западного) особого военного округа.
Участник Великой Отечественной войны с первых дней войны.
Июнь-июль 1941 г. - начальник штаба 4-й армии Западного фронта.
8-24 июля 1941 г. - временно исполняющий должность командующего 4-й армии Западного фронта. Под командованием Сандалова был остановлен отход 4-й армии, в районе Славгорода создан рубеж обороны, с которого осуществлялись чувствительные контрудары против армии Гудериана (Гудериан был напуган мифическим "контрнаступлением двадцати дивизий Тимошенко").
Июль-август 1941 г. - начальник штаба Центрального фронта.
28 августа - 13 октября 1941 г. - начальник оперативного отдела штаба Брянского фронта.
14 октября - 28 ноября 1941 г. - начальник штаба Брянского фронта.
29 ноября 1941 - сентябрь 1942 гг. - начальник штаба 20-й армии Западного фронта.
27 декабря 1941 г. - присвоено звание генерал-майор.
4-23 августа 1942 г. - 20-я армия принимала участие в Погорело-Городищенской операции (часть Первой Ржевско-Сычёвской операции). За талантливое руководство боями командующий армии генерал Рейтер и начальник штаба генерал Сандалов были награждены орденом Ленина.
Сентябрь 1942 - октябрь 1943 гг. - начальник штаба Брянского фронта.
15 февраля 1943 г. - присвоено звание генерал-лейтенанта.
Октябрь 1943 - март 1945 гг. - начальник штаба 2-го Прибалтийского фронта (сформирован-ного на базе Брянского фронта).
Март-май 1945 г. - начальник штаба 4-го Украинского фронта.
1945-1946 гг. - начальник штаба Прикарпатского военного округа.
1946-1947 гг. - заместитель начальника Главного штаба Сухопутных войск.
1947-1953 гг. - начальник штаба - 1-й заместитель командующего войсками Московского военного округа. Место службы - Замоскворечье, Космодамианская наб., д. 24.
1951 г. - Сандалов попал в авиакатастрофу. После перелома позвоночника перенёс несколько хирургических операций, потеряв способность передвигаться. .
1953-1955 гг. - в распоряжении министра обороны СССР.
С сентября 1955 г. - в запасе по болезни.
1960-1980-х гг. пишет военные мемуары, очерки и статьи.
Умер 23 октября 1987 года. Похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.
Генерал-полковник (август 1944)
Член РКП(б)-ВКП(б)-КПСС с 1925.
Государственные награды:
орден Ленина (1942) - за Погорело-Городищенскую операцю
орден Ленина (1942)
орден Ленина (1970) - "за большие заслуги перед Родиной и в связи с 70-летием со дня рождения"
4 ордена Красного Знамени
орден Суворова I степени
орден Кутузова I степени (1943)
орден Красной Звезды
орден Отечественной войны I степени (1985)
медали
Награждён иностранными орденами и медалями.
Почётный гражданин городов Вичуга, Рига и Коблин.
Память:
пл. Сандалова (г. Вичуга)
мемориальная доска - Москва, Лубянский проезд, д. 17 (2007)
Маршал Советского Союза Г. К. Жуков("Воспоминания и размышления") о Сандалове: "Должен отметить исключительную оперативную грамотность и умение чётко спланировать наступательные действия, организовать систему управления войсками начальника штаба фронта генерала Л. М. Сандалова… Это был один из наиболее способных наших начальников штабов, глубоко разбиравшийся в оперативно-стратегических вопросах."
Маршал Советского Союза С. С. Бирюзов("Когда гремели пушки"): "Для меня он и поныне остаётся неким эталоном начальника штаба крупного войскового объединения, уверенного в себе, рассудительного, не теряющего присутствия духа в самой трудной обстановке."
Маршал Советского Союза М. В. Захаров, из предисловия к книге "На московском направлении": "Настоящая книга принадлежит перу одного из крупных и талантливых советских военачальников - Леониду Михайловичу Сандалову, представителю славной плеяды командиров Советских Вооружённых Сил, которым довелось строить нашу армию, воевать в Великую Отечественную.
Знания, приобретённые во время учёбы, опыт службы, глубокий аналитический ум позволили Л. М. Сандалову выработать широкий оперативный кругозор, редкое умение точно обобщать военные события, принимать рациональные и смелые решения - качества, ценность которых известна каждому военному, и они оказались бесценными в последующие годы, когда грянули главные испытания.
Судьба уготовила Леониду Михайловичу ещё одно испытание - в 1951 г. в результате авиационной катастрофы он лишился возможности передвигаться. Теперь он совершает ещё один подвиг - подвиг труда. Он пишет книги, в которых обобщает и передаёт новым поколениям свой громадный опыт."
Генерал армии С. М. Штеменко ("Генеральный штаб в годы войны") о Сандалове: "Его самообладание, рассудительность, умение сочетать пребывание в войсках с работой в штабе были хорошо известны всем. Всегда выделялся он и как специалист по штабной документации."
Сочинения:
Погорело-Городищенская операция. - М.: 1960.
Пережитое. - М.: Воениздат, 1961. - 192 с. - (Военные мемуары).
Боевые действия войск 4-й армии Западного фронта в начальный период Великой Отечест-венной войны, М., Воениздат, 1961.
Трудные рубежи. - М.: Воениздат, 1965.
На московском направлении. - М.: Московский рабочий, 1966.
Пережитое, М., Воениздат, 1966.
На московском направлении. сер "Вторая мировая война в исследованиях, воспоминаниях и документах" М., Наука, 1970.
После перелома. сер. "Военные мемуары", М., Воениздат, 1983.
Первые дни войны: Боевые действия 4-й армии 22 июня - 10 июля 1941 года. - М.: 1989.
Библиография:
"Тяжела она, ноша генеральская." Очерк в книге Горбунов С. В., Шутов Г. К. Узник "святого монастыря": Краеведческие очерки. - Иваново: Талка, 1994. - 248 с.
Маганов В. Н., Иминов В. Т. Это был один из наиболее способных наших начальников штабов // Военно-исторический журнал. - М.: 2002. - № 12
Маганов В. Н., Иминов В. Т. Это был один из наиболее способных наших начальников штабов // Военно-исторический журнал. - М.: 2003. - № 1
Реестр начальников штаба МВО после передислокации штаба МВО на Космодамианскую наб., 32/34 в 1933-2010 и с 2024 гг. -zamos.ru/dossier/company/24400